＜北国の秋田で、暑さ対策＞
　北国でも、夏は暑い。
　 東京や大阪並の酷暑をどうやって防げるのか。北国秋田の課題でした。多くの人は「秋田だから寒さ対策」と考えるでしょうが、寒さと暑さ、両方なのです。温暖化のせいでしょうか、最近は暑さがいっそう厳しくなってきたような気がします。
　 快適な生活を期待するお客様の気持ちはよくわかります。作り手として、気持ちいい家を実現できないか、何年も前から創意工夫を続けてきました。熱をさえぎる性能、コスト、いろいろ検討しましたが、意外なことでアメリカ製の「Ｒフォイル」に落ち着きました。秋田でアメリカの優れ物を使うようになったのも奇妙な「縁」です。

＜売りっぱなしなんかじゃない＞
　奇妙な「縁」は、社長の小金澤さんがもたらしてくれました。地元の商社が主催した展示会で出会いました。２年前のことです。断熱材を探していると相談したら、「Ｒフォイル」を紹介してくれました。
　 初めは、外国製なので心配でした。約束どおり納品してくれるのか、品質は問題ないのか、トラブルがあったら対応してくれるのか。初めて会ったのにいろいろなことを遠慮なく相談してしまったのですが、小金澤さんは一つひとつ丁寧に答えてくれました。私たち日本の大工さんが心配していることをよく理解されていました。
　 そして、何よりも安心できたのが、秋田をはじめ日本全国の現場を直接見て回っていることでした。売りっぱなしじゃない。親身になって取り組んでいる。事実、秋田の外れまで足を運んでくれていることが何よりの証拠でした。「この人なら、安心して仕事ができる」。そう思ってＲフォイルを使うことにしました。
　 製品そのものも大事だけれど、家作りは力合わせ。いろいろな人の協力がないと、いい家はできない。小金澤さんの人柄と製品をセットにして決めました。

＜真冬に「暑すぎる」のクレームをいただく＞
　断熱材はグラスウールやウレタンの吹きつけタイプを使っています。でも、遮熱シートを外側に巻くと、厚さや寒さも一段とさえぎれるような感じがします。
　 一昨年ですが、蓄熱暖房の住宅を建てました。遮熱シートですっぽり包んだ家でした。冬の寒い日にお邪魔したらクレームをいただいたのです。「暑すぎる」と。蓄熱の温度設定は通常のレベルだったのですが、家全体の熱損失が少なすぎたため、このような「うれしいクレーム」をいただくことになったのです。
　 「断熱」といえば断熱材と相場は決まっていますが、ここ数年取り組んできた遮熱シートとの併用という当社独自の取り組みが実を結んだのです。このクレームを聞いたとき、困ったほうがいいのか、喜んでいいのか、戸惑いました。でも、外は零下の厳冬にもかかわらず、薄着で身軽にしているご家族を見て、工務店としていい仕事をしたと思いました。会社に帰って仲間の職人に話したら、みな腹を抱えて笑っていました。
　 建材の良し悪しに国境は無いのですね。